“จุดประกาย” ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศใหม่
ลองนึกภาพการแหงนมองโบสถ์น้อยซิสทีนที่มีเพดานอยู่ห่างออกไป 6,500 ปีแสง
นักดาราศาสตร์เรียกส่วนเล็กๆ ของเนบิวลาอินทรีในกลุ่มดาวงู (ภาพบน) ว่า “เสาหลักแห่งการสร้าง” บางคนบอกว่าชื่อนี้มาจากวลีหนึ่งในคำเทศนาในศตวรรษที่ 19 เกี่ยวกับความอ่อนน้อมถ่อมตนของพระคริสต์ ในนั้น ศิษยาภิบาลได้อธิบายถึงการแบ่งขั้วของพระเจ้าผู้ทรงฤทธิ์ผู้ทรงสร้างทุกสิ่งและรูปร่างของทารกแรกเกิดที่บอบบาง
แต่กลุ่มก๊าซและฝุ่นในอวกาศนี้มักจะมีความคล้ายคลึงกับผลงานชิ้นเอกรุ่นเก่าๆ เสมอ และไอคอนในพระคัมภีร์ไบเบิลที่เก่ากว่านั้นก็คืองาน Creation of Adam ของมีเกลันเจโล ภายในภาพปูนเปียกแห่งจักรวาลปรากฏมือที่ยื่นออกมาของมนุษย์ ซึ่งเป็นนิ้วที่เปราะบางของเขา คว้าตำแหน่งของเขาในสวรรค์
กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของ NASA ทำให้บริเวณท้องฟ้านี้มีชื่อเสียงในปี 1995 ตอนนี้โลกสามารถเห็นมันผ่านสายตาที่สดใสของคู่ของมันที่บินลึกลงไปในอวกาศ ในภาพจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ใหม่ การกวาดข้อมือ ฝ่ามือ และนิ้วที่ฉาบปูนเรียบถูกสกัดออก การพรรณนานั้นเหมือนจริงแต่ไม่มีตัวตนในคราวเดียว
นั่นเป็นเพราะหอดูดาวแห่งใหม่นี้แสดงเสาหลักแห่งการสร้างสรรค์ด้วยแสงอินฟราเรดใกล้ แสดงพื้นผิวและก๊าซโปร่งแสง ตามที่องค์การนาซา องค์การอวกาศยุโรปและองค์การอวกาศแคนาดา ผู้ทำงานร่วมกันเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์กล่าว คุณลักษณะที่เป็นสีเหลืองทั้งหมดมาจากเม็ดฝุ่นขนาดเล็กที่ทำจากคาร์บอนและไฮโดรเจน เมื่อแสงอุลตร้าไวโอเลตส่องไปบนก้อนเมฆ แสงเหล่านั้นจะส่องสว่างเป็นม่านบางๆ เหนือก้อนเมฆ ซึ่งเปลี่ยนจากลักษณะแบนๆ เป็น 3 มิติ
Klaus Pontoppidan นักดาราศาสตร์จากสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศในบัลติมอร์กล่าวว่า “มันเกือบจะเหมือนผ้าห่มที่ก่อตัวเป็นคลื่นทั่วสนาม” ระหว่างการแถลงข่าวในเดือนกรกฎาคม
“มันเกือบจะเหมือนผ้าห่มที่เรียงตัวเป็นเกลียวคลื่นทั่วสนาม”
ต้องการ ข่าว วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเพิ่มเติมที่ส่งตรงถึงกล่องจดหมายของคุณหรือไม่ สมัครรับจดหมายข่าวเรื่องเด่นของ Mashableวันนี้
กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลแสดงเสาหลักแห่งการสร้างด้วยแสง
กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์แสดงเสาหลักแห่งการสร้างสรรค์ในอินฟราเรด
นับตั้งแต่เปิดตัวกล้องโทรทรรศน์ขึ้นสู่อวกาศเมื่อ 9 เดือนก่อน NASA ได้ให้คำมั่นว่าจะปลดล็อกจักรวาลให้มนุษยชาติด้วยการมองเห็นที่เฉียบขาดและเครื่องมือล้ำสมัย นักดาราศาสตร์คาดว่ามันจะนำไปสู่การค้นพบที่ไม่อาจจินตนาการได้
เอกภพเริ่มขึ้นเมื่อ13.8 พันล้านปีก่อน หลังจากนั้นไม่นานก็ก่อตัวเป็นดาวฤกษ์และกาแล็กซีดวงแรก นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ยืนยันว่าแสงของกาแล็กซีแรกเหล่านั้นยังคงลุกไหม้ แม้ว่าจะถูกยืดออกไปตามกาลเวลาและจักรวาลที่กำลังขยายตัวก็ตาม พวกมันมีอยู่ในอินฟราเรด ซึ่งเป็นรูปแบบของแสงที่ตามนุษย์ไม่สามารถมองเห็นได้ แต่ด้วยกระจกที่มีความไวสูงของ Webb วัตถุที่จางกว่าและอยู่ไกลกว่าสามารถหลุดโฟกัสได้ในทันที
เพียงไม่กี่วันก่อนที่กล้องโทรทรรศน์จะเปิดตัวในวันคริสต์มาสเมื่อปีที่แล้ว Günther Hasinger ผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ของ European Space Agency ใช้ Pillars of Creation เป็นตัวอย่างของการที่อินฟราเรดจะเปิดเผยดวงดาว ก๊าซ และฝุ่นมากมายที่ซ่อนอยู่ในสายตาด้วยแสงออปติก
“เจมส์ เว็บบ์จะมีความไวมากกว่าฮับเบิล 100 เท่า” เขากล่าว
และนี่คือผลลัพธ์: ดาวดวงใหม่อายุเพียงไม่กี่แสนปีโผล่ออกมารอบขอบเมฆเป็นลูกกลมสีแดงเข้ม บริเวณปลายนิ้วสีแดงแดงเกิดจากดาวอายุน้อยที่บางครั้งก็ยิงไอพ่นออกมาเป็นคลื่น ไฮโดรเจนที่มีพลังทำให้เกิดสีดังกล่าว
มุมมองแบบแยกส่วนใหม่ของเอกภพจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์รวบรวมจำนวนดาวฤกษ์ในวัยทารกที่แม่นยำยิ่งขึ้น รวมทั้งปริมาณก๊าซและฝุ่นในมวลหมู่ดาวได้แม่นยำยิ่งขึ้น สิ่งนี้จะช่วยให้นักวิจัยเข้าใจได้ดีขึ้นว่าดาวฤกษ์ปล่อยเมฆฝุ่นได้อย่างไรในช่วงหลายล้านปี
นักวิทยาศาสตร์ยังสนใจที่จะใช้เว็บบ์เพื่อศึกษาโมเลกุลไฮโดรคาร์บอนที่มีอยู่มากมาย ดูเหมือนว่าจักรวาลจะเต็มไปด้วยพวกมัน และพวกมันสามารถกุมความลับของชีวิตได้
“นี่อาจเป็นวิธีที่เอกภพขนส่งคาร์บอน ซึ่งเป็นคาร์บอนที่เราสร้างขึ้น – ไปยังดาวเคราะห์ที่อาจอยู่อาศัยได้ตลอดชีวิต” พอนทอปปิดันกล่าว
ในภาพวาดของมีเกลันเจโล อดัมได้รับ “ประกายแห่งพระเจ้า” บนท้องฟ้าเป็นประกายของเว็บบ์
ผู้คนกำลังอ่านเรื่องราวเหล่านี้ด้วย:
หลุมดำสำรอกหลายปีหลังจากกลืนดาว
กล้องโทรทรรศน์เว็บบ์เห็นดาวคู่หายากมากมายพร้อมวงแหวนฝุ่น
มันได้ผล! NASA ย้ายดาวเคราะห์น้อยขนาดสนามกีฬาได้สำเร็จ
