สัตว์หลายพันล้านตัวถูกฆ่าทุกปี — เพียงเพื่อจะสูญเปล่า

จำนวนอาหารเหลือทิ้งในสัตว์อย่างน่าตกใจ

คุณอาจเคยได้ยินสถิติที่น่าสยดสยองมาบ้างแล้ว: ประมาณหนึ่งในสามของอาหารที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาไม่เคยถูกบริโภคเลย และจบลงด้วยการฝังกลบเป็นของเสีย

ประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดของการลดขยะอาหารคือความชัดเจนในตัวเอง โดยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนในสหรัฐฯ ประสบกับความไม่มั่นคงด้านอาหาร และการเปลี่ยนเส้นทางอาหารที่ปลอดภัยและรับประทานได้ แต่ถูกกำหนดให้ฝังกลบไปยังผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือสามารถช่วยให้หลายล้านคนมีสุขภาพที่ดีขึ้นและมีชีวิตที่ดีขึ้น

แต่มีประโยชน์อีกประการของการลดขยะอาหารซึ่งเริ่มได้รับความสนใจมากขึ้น และเมื่อเร็ว ๆ นี้ EPA ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ในรายงานฉบับใหม่ : “Farm to Kitchen: The Environmental Impact of US Food Waste”

“อาหารที่ไม่ได้กินนี้ส่งผลให้เกิด ‘การสิ้นเปลือง’ ทรัพยากร—รวมถึงพื้นที่เกษตรกรรม น้ำ ยาฆ่าแมลง ปุ๋ย และพลังงาน—และการสร้างผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม—รวมถึงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” ผู้เขียนเขียนในรายงาน

ตามรายงานของ EPA ขยะอาหารคิดเป็น2 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของสหรัฐฯ หรือประมาณครึ่งหนึ่งของการ ปล่อยก๊าซเรือนกระจก จาก การบิน แม้ว่าเนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์จากนม และไข่จะมีเศษอาหารเหลือทิ้งในสหรัฐอเมริกาเพียง 1 ใน 4 โดยน้ำหนัก ผู้เขียนรายงานของ EPA ให้เหตุผลว่าการลดของเสียจากผลิตภัณฑ์จากสัตว์นั้นมีประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไม่สมส่วน นั่นเป็นเพราะว่าผลิตภัณฑ์จากสัตว์โดยทั่วไปต้องการที่ดิน น้ำ และพลังงาน มากกว่ามาก และปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่มีคาร์บอนและมีเทนออกมามากกว่าอาหารจากพืช

แต่มีประโยชน์ที่สำคัญอีกประการหนึ่งในการลดการสูญเสียผลิตภัณฑ์จากสัตว์: การป้องกันสัตว์หลายร้อยล้านตัวไม่ให้เข้าไปในฟาร์มของโรงงานตั้งแต่แรก

สัตว์ที่เราเลี้ยงและฆ่า – เพียงเพื่อทิ้ง

จากข้อมูลของ USDA ในปี 2010 ชาวอเมริกันเลิกใช้เนื้อสัตว์ สัตว์ปีก และปลาร้อยละ 26ในระดับค้าปลีกและผู้บริโภค Harish Sethu นักวิทยาศาสตร์ด้านข้อมูลและผู้เขียนบล็อกCounting Animalsกล่าวว่าปัญหาขยะจากเนื้อสัตว์ของอเมริกาหมายความว่าเรากำลังเลี้ยงไก่ประมาณหนึ่งพันล้านตัว สัตว์บกมากกว่า 100 ล้านตัว (ส่วนใหญ่เป็นไก่งวง หมู และวัว) รวมถึงการจับภาพ ปลาประมาณ 25 พันล้านตัวและหอย 15 พันล้านตัว (ส่วนใหญ่เป็นกุ้ง) เพียงเพื่อนำไปฝังในหลุมฝังกลบ

แม้ว่าข้อมูลจะเก่าแก่กว่าทศวรรษ แต่สถานการณ์มีแนวโน้มแย่ลงในขณะนี้ เนื่องจากการผลิตเนื้อสัตว์ของสหรัฐฯเพิ่มขึ้น 10.3% จากปี 2011 ถึง 2018 ขณะที่เศษอาหารลดลงเพียง1 เปอร์เซ็นต์

ในปี 2558 USDA และ EPA ตั้งเป้าหมายในการลดขยะอาหารลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2573จากระดับปี 2553 หากสหรัฐฯ สามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้ จะช่วยลดจำนวนสัตว์บกที่ต้องทนทุกข์ทรมานตลอดชีวิตในฟาร์มของโรงงานในแต่ละปี และจำนวนปลาและสัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็งที่สิ้นชีวิตด้วยการจับและฆ่า ผลประโยชน์จะต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

Claudia Fabiano ผู้เชี่ยวชาญด้านการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับเศษอาหารที่ EPA บอกฉันว่าการลดขยะอาหารของสหรัฐฯ ไม่น่าจะทำให้การผลิตอาหารของสหรัฐฯ ลดลง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเกษตรกรชาวอเมริกันจะชดเชยด้วยการส่งออกผลิตภัณฑ์ของตนไปต่างประเทศมากขึ้น

ตามที่ Bruce Taylor — วิศวกรเคมีและประธานที่ปรึกษาด้านเศษอาหาร Enviro-Stewards — การลดปริมาณขยะจากเนื้อสัตว์ควรมีผลกระทบต่อการผลิตเนื้อสัตว์ในประเทศบ้าง เขาชี้ไปที่งานของเขากับ Smithfield Foods ผู้ผลิตเนื้อหมูรายใหญ่เป็นตัวอย่าง ในโรงงานแปรรูปแห่งหนึ่ง เทย์เลอร์ได้ค้นพบวิธีลดปริมาณเนื้อหมูที่จะนำไปแปรรูป เพื่อนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่น เช่น อาหารสัตว์เลี้ยง ลง 30 เปอร์เซ็นต์

เทย์เลอร์กล่าวว่าหากความต้องการไส้กรอกเพิ่มขึ้น ก็เป็นการล้าง “แต่ถ้าคนกินไส้กรอกในปริมาณเท่ากัน สัตว์น้อยลงก็ต้องทำไส้กรอกในปริมาณเท่ากัน และ ในที่สุดตลาดก็จะแก้ไขตัวเอง” เขากล่าวเสริม “ใครบางคนจะลงเอยด้วยการขายน้อยลง”

WRAP ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรจากเศษอาหาร ในสหราชอาณาจักร พบว่าเมื่อครัวเรือนในอังกฤษลดขยะอาหารและเครื่องดื่มลง 21 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2550-2555 พวกเขายังซื้ออาหารและเครื่องดื่มน้อยลงด้วย

Tom Quested หัวหน้านักวิเคราะห์ของ WRAP บอกว่าการลดปริมาณอาหารที่คนในสหราชอาณาจักรต้องเสียในบ้านของพวกเขาส่งผลเสียอย่างมากต่อการลดปริมาณอาหารที่ผู้คนต้องซื้อ “นอกจากนี้การวิจัยที่เน้นไปที่สหภาพยุโรปชี้ให้เห็นว่าผลกระทบนี้อาจส่งผลกระทบไปทั่วห่วงโซ่อุปทาน ลดปริมาณอาหารที่เราต้องเติบโต”

เราได้ยินมามากมายเกี่ยวกับการกินเนื้อให้น้อยลง ฉันยังเขียนจดหมายข่าวเกี่ยวกับวิธีการทำ แต่ฉันคิดว่าถึงเวลาแล้วที่สโลแกนเพิ่มเติมจะเข้าสู่การสนทนา: เปลืองเนื้อน้อยลง

วิธีเปลืองเนื้อที่บ้านให้น้อยลง

ในขณะที่การตัดเศษอาหารในระดับการผลิตเป็น ขั้นตอนที่สำคัญที่สุด การลดขยะอาหารในระดับผู้บริโภคก็มีความสำคัญเช่นกัน เนื่องจากคิดเป็นสัดส่วนประมาณครึ่งหนึ่งของขยะอาหารทั้งหมดและ เมื่ออาหารถึงผู้บริโภคแล้ว การปล่อยมลพิษจากการผลิต การแปรรูป บรรจุภัณฑ์ และการจัดส่งจะถูกอบเข้าไปในผลิตภัณฑ์

ดังนั้นคุณจะเสียเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากสัตว์อื่น ๆ ให้น้อยลงได้อย่างไร? ทำความเข้าใจว่าเมื่อใดที่อาหารของคุณจะเสียจริง ใช้ช่องแช่แข็งของคุณอย่างเสรี และวางแผนล่วงหน้า

Dana Gunders ผู้อำนวยการบริหาร ReFED ที่ไม่หวังผลกำไรจากเศษอาหารบอกกับฉันว่า”หลายคนคิดว่าอาหารของพวกเขาไม่ดีเมื่อจริงๆ แล้วก็ยังดีอยู่ดี” “วันที่ในอาหารเป็นเครื่องบ่งชี้ว่าของบางอย่างมีคุณภาพสูงสุดหรือสดที่สุด แต่พวกเขาไม่ได้บอกคุณว่าอาหารไม่ดีหรือคุณไม่สามารถกินได้”

กฎทั่วไปของเธอ? “ถ้ามันดูดี มีกลิ่นหอม และรสชาติดี ก็ไม่เป็นไรที่จะกิน” เธอสนับสนุนให้ผู้อ่านเยี่ยมชมSaveTheFood.comซึ่งเป็นคู่มือผู้บริโภคจากสภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติที่ไม่แสวงหากำไรด้านสิ่งแวดล้อม สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม (ฉันยังแนะนำพื้นหลังนี้โดย Alissa Wilkinson ของ Vox ในวันที่ขายโดยและดีที่สุดด้วย)

กินไม่ได้เร็วๆนี้? ใส่ในช่องแช่แข็ง “ตู้แช่แข็งคือปุ่มหยุดชั่วคราว” กุนเดอร์สกล่าว

“หลายคนมีนิสัยชอบแช่แข็งเนื้อ แต่คุณสามารถแช่แข็งนมได้หากคุณกำลังจะไปเที่ยวพักผ่อน มันอาจจะแยกจากกันเล็กน้อย แต่ก็ไม่เป็นไร ไข่ที่คุณสามารถแช่แข็งได้ถ้าคุณแยกมันออกจากเปลือกแล้วคนให้เข้ากัน แต่ไม่ต้องปรุง” เมื่อพูดถึงชีส ควรหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ก่อนแช่แข็ง แล้วนำไปปรุงอาหารหลังจากละลายแล้ว

สุดท้ายนี้ วางแผนล่วงหน้า “ถ้าเป็นไปได้ ให้ร่างแผนงานที่ชัดเจนสำหรับสัปดาห์ของคุณและเวลาที่คุณจะทานอาหารที่บ้าน และนึกถึงสิ่งนั้นเมื่อคุณกำลังซื้อของ” Gunders กล่าว “นั่นสำคัญมากเพราะการช็อปปิ้งคือที่ที่คุณยอมจำนนต่ออาหาร ไม่ว่าคุณจะกินมันหรือไม่ก็ตาม”

การป้องกันเศษอาหารในฟาร์ม

การลดของเสียในระดับฟาร์มมีความสำคัญ เพราะหากบริษัทเนื้อสัตว์สามารถลดอัตราการตายได้ ซึ่งเป็นเปอร์เซ็นต์ของสัตว์เลี้ยงในฟาร์มที่ตายก่อนจะถูกฆ่า พวกเขาก็สามารถลดจำนวนสัตว์ที่จำเป็นต้องผสมพันธุ์ได้ตั้งแต่แรก

ผลกระทบที่ใหญ่ที่สุดสามารถเกิดขึ้นได้ในอุตสาหกรรมไก่ เพียงเพราะขนาดของมัน ห้าเปอร์เซ็นต์ของไก่ 9 พันล้านตัวที่เลี้ยงในสหรัฐฯ มีไก่ประมาณ 450 ล้านตัว ตายในฟาร์มหรือในการขนส่งระหว่างทางไปโรงฆ่าสัตว์ วิธีแก้ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดสองข้อในการลดจำนวนดังกล่าวคือการเปลี่ยนแปลงแนวทางการเพาะพันธุ์และการขนส่ง

ไก่เกือบทั้งหมดที่เลี้ยงเพื่อเป็นอาหารในสหรัฐฯ มาจากไม่กี่สายพันธุ์ที่โตเร็วมากอย่างไม่น่าเชื่อซึ่งไม่เพียงแต่หมายความว่านกจะเจ็บปวดอย่างต่อเนื่อง แต่ยังนำไปสู่ความผิดปกติของขาและปัญหาสุขภาพอื่นๆ ที่ทำให้คลอดก่อนกำหนด ความตาย เช่นหัวใจวายความอดอยาก หรือภาวะขาดน้ำเนื่องจากไม่สามารถเดินและรับอาหารและน้ำได้

Ingrid de Jong นักวิจัยทางวิทยาศาสตร์อาวุโสด้านพฤติกรรมและสวัสดิภาพสัตว์ปีกที่ Wageningen Livestock Research ในเนเธอร์แลนด์กล่าวว่า “สายพันธุ์ที่เติบโตช้ากว่ามักจะแข็งแรงกว่าและมีอัตราการตายที่ต่ำกว่า”

หลังจากที่พวกเขาออกจากฟาร์มไก่หลายล้าน ตัวในสหรัฐอเมริกา ตายระหว่างทางไปโรงฆ่าสัตว์ พวกเขามักจะแออัดยัดเยียดเข้าไปในรถบรรทุก ซึ่งอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บถึงแก่ชีวิตได้ เช่นเดียวกับสภาพอากาศสุดขั้วบนท้องถนน ภายใต้ ” กฎหมาย 28 ชั่วโมง ” ของรัฐบาลกลาง รถบรรทุกเหล่านี้สามารถเคลื่อนย้ายสัตว์ในฟาร์มข้ามรัฐได้เป็นเวลา28 ชั่วโมงติดต่อกันโดยไม่ต้องขนถ่ายเพื่อพักผ่อน น้ำ หรืออาหาร กฎหมายดังกล่าวบังคับใช้อย่างอ่อนแอโดยหน่วยงานของรัฐบาลกลาง ยกเว้นสัตว์ปีก และครอบคลุมเฉพาะระยะเวลาในการขนส่ง ไม่ใช่เงื่อนไขในการขนส่ง ตามข้อมูลของ Dena Jones แห่งสถาบันสวัสดิภาพสัตว์ที่ไม่แสวงหากำไร

โจนส์ตรวจสอบบันทึกของ USDA และพบเหตุการณ์การขนส่งที่เกี่ยวข้องกับความหนาวเย็นจากบริษัทสัตว์ปีก Pilgrim’s Pride ซึ่งส่งผลให้มี นกเสียชีวิตมากกว่า 34,000 ตัว ซึ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็นมา “เนื่องจากมีการเลี้ยงนกจำนวนมากในสหรัฐฯ และชีวิตของนกเพียงตัวเดียวแทบไม่มีประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมนี้เลย แม้แต่ 34,000 ก็ยังถูกมองว่าไม่สำคัญ” โจนส์บอกฉันทางอีเมล “ฉันได้ติดตามบันทึกเหล่านี้มานานกว่าทศวรรษแล้ว และฉันไม่ได้สังเกตเห็นการปรับปรุงใด ๆ ในสถานการณ์นี้”

แม้ว่าจะไม่มีความคืบหน้าในการลดของเสียและความทุกข์ทรมานของสัตว์ในการขนส่ง แต่ก็มีการเคลื่อนไหวบางอย่างในการเปลี่ยนแปลงแนวทางการปรับปรุงพันธุ์ ธุรกิจอาหารกว่า 200 แห่ง ซึ่งรวมถึงเบอร์เกอร์คิง สตาร์บัคส์ และซับเวย์ ได้ให้คำมั่นว่าจะจัดหาไก่จากบริษัทสัตว์ปีกที่ใช้สายพันธุ์ที่เติบโตช้ากว่า อย่างไรก็ตาม มีเพียงสองบริษัทใน 10 อันดับแรกของไก่ – Perdue Farms และ Wayne Farms – ที่กล่าวว่าพวกเขาจะจัดหาให้

ป้องกันเศษอาหารในร้านค้าและโรงงาน

ร้านขายของชำ ร้านอาหาร และผู้ผลิตอาหารสามารถช่วยลดขยะอาหารได้มากมาย

กฎหมายของรัฐบาลกลางในการสร้างมาตรฐานการติดฉลากการหมดอายุ ซึ่งทำโดยผู้ค้าปลีกและผู้ผลิต จะช่วยลดความสับสนและขยะของผู้บริโภคได้ คลินิกกฎหมายและนโยบายด้านอาหารของฮาร์วาร์ดแนะนำให้ผู้ผลิตที่เลือกใช้ฉลากวันที่ด้วยเหตุผลด้านคุณภาพเพื่อใช้วลี “ดีที่สุดถ้าใช้โดย” และสงวน “หมดอายุใน” สำหรับอาหารที่มีความเสี่ยงสูง

Gunders of ReFED กล่าวว่าการให้บริษัทอาหารใช้เทคโนโลยีใหม่ที่คาดการณ์ความต้องการของผู้บริโภคได้แม่นยำยิ่งขึ้นจะช่วยป้องกันการซื้อส่วนเกิน การผ่านกฎหมายที่ห้ามไม่ให้อาหารเข้าไปในหลุมฝังกลบจะเป็นกลไกสำคัญในการเปลี่ยนแปลง และเจ็ดรัฐและเทศบาลหลายแห่งได้กำหนดนโยบายดังกล่าวในระดับต่างๆ สิ่งนี้จูงใจให้ธุรกิจบริจาคอาหารที่ขายไม่ออกมากขึ้นและทำงานหนักขึ้นเพื่อป้องกันของเสีย

Fabiano จาก EPA บอกฉันว่ามีสิ่งหนึ่งที่พ่อค้าของชำสามารถทำได้เพื่อลดของเสียจากอาหารทะเลโดยเฉพาะ “เราเคยชินกับการได้เห็นการจัดแสดงอาหารทะเลที่เสื่อมโทรมเหล่านี้บนน้ำแข็ง แต่โดยทั่วไปแล้วอาหารทะเลนั้นถูกส่งไปแช่แข็งและเพียงแค่นั่งอยู่ที่นั่นและละลายน้ำแข็ง” เธอกล่าว “ดังนั้น เมื่อคุณซื้อด้วยวิธีนั้น คุณจะไม่มีเวลากินปลาตัวนั้นนานนัก” การแก้ไขปัญหา? ขายอาหารทะเลแช่เยือกแข็งมากขึ้นซึ่งจะทำให้อยู่ได้นานขึ้น

Bruce Taylor จาก Enviro-Stewards กล่าวถึงเศษอาหารจำนวนมากในโรงงานแปรรูปเพื่อให้เกิดความเฉื่อยอย่างแท้จริง พนักงานเริ่มชินกับกระบวนการที่ไม่มีประสิทธิภาพและเครื่องจักรที่ผิดพลาด และอาจมีผู้สังเกตการณ์ที่เป็นกลาง ในตัวอย่างนี้ เขาอาจเข้ามาและสังเกตเห็นของเสีย ใส่ค่าเงินดอลลาร์ให้กับมัน และแนะนำการเปลี่ยนแปลงทางวิศวกรรมเล็กๆ น้อยๆ ที่สามารถประหยัดเงินของบริษัทและปรับปรุง ประสิทธิภาพ. ตัวอย่างหนึ่ง พนักงานของเขาที่โรงงานแปรรูปกุ้งก้ามกรามดึงกุ้งล็อบสเตอร์แต่ละตัวที่เหลืออยู่ในตอนท้ายของสายการผลิต ซึ่งคิดเป็นมูลค่าประมาณ 350,000 ดอลลาร์ต่อปีของเนื้อสัตว์ที่กินได้ซึ่งสูญเสียไป

“ทุกคนสามารถเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาแค่ไม่รู้ว่ามันราคาเท่าไหร่” เขากล่าว

การตัดเศษอาหารเป็นส่วนสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในการบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศของโลก เนื่องจากคาดว่าประชากรโลกจะเกิน 9 พันล้านคนภายในปี 2593 โดยกำหนดให้การผลิตอาหารเพิ่มขึ้น 50%จากระดับปี 2553 ที่คาดการณ์ไว้ การลดของเสียจากอาหารควรช่วยลดความจำเป็นในการเพิ่มการผลิต และชะลอการตัดไม้ทำลายป่า การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ และความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ

ประชากรโลกที่เพิ่มขึ้นนั้นมีแนวโน้มที่จะกินเนื้อสัตว์มากขึ้น และอย่างน้อยในระยะสั้น ส่วนใหญ่จะมาจากฟาร์มโรงงาน การลดของเสียจากอาหารจะเป็นเครื่องมือสำคัญในการบรรเทาจำนวนสัตว์ที่ปั่นป่วนในระบบ — และการสูญเสียทางสิ่งแวดล้อมและจริยธรรมอย่างมหาศาลของระบบ

หน้าแรก